>Wat zijn allergieën en waarom moeten ze onder controle worden gehouden?

Voedselallergieën zijn abnormale overgevoeligheidsreacties op een verder onschadelijk eiwit in voedsel. Ze vormen een groeiend wereldwijd probleem voor de volksgezondheid, dat soms zelfs tot de dood kan leiden. Op een vergelijkbare manier kunnen voedselintoleranties zoals glucose-intolerantie een breed spectrum van reacties omvatten. Dan zijn ziekten zoals coeliakie – een levenslange auto-immuunsysteemaandoening die wordt getriggerd door gluten die worden aangetroffen in gerst, rogge en tarwe.

Veel regelgevende instanties over de hele wereld hebben wetgeving, normen of richtsnoeren gepubliceerd over de wijze waarop allergenen op voorverpakte levensmiddelen moeten worden aangegeven. Levensmiddelenbedrijven moeten allergenen controleren omwille van de volgende redenen:

1. Zorgen voor naleving van de regelgeving

2. Het naleven van voedselveiligheidstandaarden zoals de IFS en BRC

3. Het beschermen van de consument tegen schade, en indirect, om merkreputatie te beschermen

De gevolgen van voedselallergenen voor levensmiddelenbedrijven kunnen ernstig zijn als ze niet goed worden beheerst. In de afgelopen tien jaar zijn er in verschillende landen voortdurend producten teruggeroepen als gevolg van het niet vermelden van allergenen. Vaak hadden deze terugroepacties vermeden kunnen worden als er adequate, eenvoudige en robuuste plannen voor het beheer van allergenen waren geweest.

Kortom, een gebrek aan allergenencontrole leidt niet alleen tot reacties van consumenten en mogelijk verlies van levens, maar het kan ook leiden tot het terugroepen van voedsel, wat bedrijven veel geld kost, het vertrouwen van de consument vermindert wat leidt tot merkschade en uiteindelijk tot een verlies in verkoop.

In aflevering 2 bespreken we gemeenschappelijke allergenenbeheersingsmaatregelen die u kunt introduceren in uw levensmiddelenbedrijf.